□ 卜慶萍
木板書，一種曾經流傳民間的說唱藝術。其唱詞多為方言土語，通俗易懂，朗朗上口，生動形象。這種稱作木板書的民間曲藝說唱藝術，十分貼近群眾，大眾百姓百聽不厭。
木板書的曲調，高亢豪放，簡樸有力，絕無冗長委婉的行腔，極富樸實活潑的地方特色。演員說唱時，采用當地口音，句句流淌著鄉情音韻。
木板書的起源，尚無實據可查。據說木板書的唱腔，是在民歌基礎上，吸收了買賣人的叫賣聲，漸漸從百姓實踐中演化發展而來。木板書的說唱，韌中帶柔，渾厚有力，唱到“聲如榆木疙瘩”，方為爐火純青。
木板書的表演形式，為演員右手執鼓楗(又叫“鼓簽”“鼓箭子”)擊鼓，左手執木板擊節。說唱者腔調靈活，信口即來，表現力很強，可根據自身條件自由發揮。所用矮腳鼓與西河大鼓、山東大鼓、河南墜子的書鼓相同。木板用硬響木制成，與京韻大鼓、梅花大鼓的鼓板相似。另有醒木、扇子、方巾做道具。
木板書又叫作木板大鼓，此鼓為檀木或棗木制成的圓形鼓，上下蒙以牛皮，邊緣固以大頭釘，四周箍以鐵環。鼓楗，以胡桃木、橡木、楓木或柘樹條、石榴樹條做成。鼓架，支起圓形鼓的座架，以六根竹條做成的三角形支架。左手的執板，為銅板或鋼板，或以檀木、紅木、梨木制成的木板。銅板，形似半月牙狀，亦稱“鴛鴦板”或“月牙板”;梨木的叫梨花片。兩塊銅板，通常音質音量不同。音質優美圓潤，音量嘹亮柔和的，選為上板，另一塊則作底板。藝人說唱時，其使用方法是，將底板平放于中指和無名指上方，食指與小指貼放板上，再將小指彎曲貼向手掌，留出上板擊打的空間;將中指、無名指的上指節彎曲，將板扣緊;上板取中放在食指上，板的直邊緊貼食指第三節，用拇指一側輕輕按住即成。
民間木板書，百姓愛之有加，聽之如癡如狂。說起來，這種藝術表現形式在鄉間別具特色。表演時，多為一人單口演唱，也少有二人對口演唱。表演者也說白，也放腔大唱，說唱并用，亦說亦唱。其間，有醒木、扇子和方巾作道具。民間木板書有慢板、快板、花板等多形式唱腔，哪種形式都能引人入迷。作為說唱演員，要熟記一些常用唱段，臨場信口即來，以靈活描述各種場景、場面、人物形象及打斗場景。這樣的通常唱段，俗稱“片子”“贊賦”。
這種民間說唱，多采用地方小調，吸收別樣戲曲劇種曲調。唱腔時而發力高亢，時而舒緩婉轉，語言詼諧幽默動人，怎不深受廣大群眾喜愛?那些說唱藝人，有的走村串戶為百姓演唱，有的逢年、逢集演唱。農事空閑的當口，百姓也會登門請來藝人擺場演唱，唱新編的豐收景兒，唱身邊人身邊事兒，唱古劇古情古曲。
二十世紀三四十年代，靈活傳神的民間藝術木板書已廣泛流行開來。新中國成立后，及至上世紀七八十年代，木板書仍在廣大農村閃亮登場。《花木蘭》《楊家將》《武松傳》《包公案》《海瑞罷官》等，都是逢場常說的古劇故事。《白毛女》《兒女英雄傳》《烈火金鋼》等新編劇種，木板書的場子上，同樣常說不衰。
木板書這種民間喜聞樂見的藝術形式，集故事性、趣味性、歷史性、時代性、知識性于一體，將仁義禮信、世間情理、家國情懷熔一爐，使廣大群眾在潛移默化中深受教育和啟迪，營造了健康向上的鄉村氛圍，具有較高的思想藝術價值，乃曲藝盛宴上寶貴的文化遺產。
